プロパティ確認に奪われる「見えない時間」
デジタルイラストの制作、UIデザイン、あるいは複雑なフォトレタッチにおいて、レイヤーの「不透明度」や「乗算」「オーバーレイ」といった「描画モード」は、作品のクオリティを左右する非常に重要な要素です。
しかし、PhotoshopのUIには、多くのプロが密かに不満を抱く仕様が存在します。それは、「レイヤーを選択（クリック）しないと、そのレイヤーの不透明度や描画モードが分からない」という点です。
他人が作成した複雑なPSDデータ（例えば、後から調整可能にするために細分化された塗りレイヤーや、仕上げのための複雑なエフェクトなど）を引き継いだ場面を想像してみてください。レイヤーがどういう設定で組まれているかを探るため、あなたはレイヤーを一つひとつクリックして、レイヤーパネル上部の表示を確認し続けなければなりません。
「このレイヤーの不透明度は50%？それとも70%？」 「この影のレイヤーは乗算？それともスクリーン？」
クリック。確認。クリック。確認。クリック。確認。いちいち確認するのは本当に面倒です。
この反復作業は単なるストレスというだけでなく、プロジェクト全体を通してみると、あなたの貴重な作業時間を静かに、しかし確実に奪い去っているのです。
よくある対策（とその限界）
この標準UIの欠点に対処するため、現場ではさまざまな工夫が凝らされてきました。その例を紹介します。
- レイヤー名にプロパティを書き込む:
几帳面なデザイナーは、レイヤー名を
影_乗算_50%のようにしておくことがあります。 データを引き継ぐ側にとってはありがたいですが、これを維持するのは非常に面倒です。もし後から「やっぱり影は45%にしよう」と調整した場合、わざわざレイヤー名のテキストも書き直さなければなりません。現実的には、このルールが最後まで徹底されているデータに出会うことは稀です。 - カラーラベルで描画モードを色分けする: 「乗算」のレイヤーは赤、「スクリーン」は黄色、といったルールでラベル付けすれば視覚的なヒントにはなります。しかし、ラベルの色数には限界がありますし、「不透明度の数値」までは表現できません。
しかしながら、これらは本当に根本的な解決になっているでしょうか？残念ながら、これらは結局のところ対症療法にすぎません。クリエイティブな作業に集中したいときに、不必要にペンから手を離すべきではありません。
究極の解決策：DLLPによる「常時表示」
この「確認作業のためのクリック」を完全にゼロにしたいなら、レイヤーパネルそのものの機能を拡張するしかありません。しかし、Photoshopの標準パネルそのものを拡張することはできない作りになっています。そこで開発されたのが、Photoshop専用プラグイン DLLP（Dual Linked Layer Panel） です。
DLLPは、標準レイヤーパネルが拡張できないなら、もう一つ高機能なレイヤーパネルをフルスクラッチで作ってしまえばよい、というアプローチで設計されました。
すべての情報を「ひと目」で把握する
DLLPの最大の特長のひとつは、リスト上のすべてのレイヤーに「不透明度」と「描画モード」がテキストで常時表示されることです。
DLLPを使えば、クリックすることなくすべてのレイヤーのモードと不透明度がひと目で確認できます。もう、レイヤーのプロパティを知るためにクリックする必要はありません。レイヤーリストをサーッとスクロールするだけで、直感的に以下を把握できます。
- どのレイヤーの不透明度が下げられているか
- その不透明度は具体的に「何％」なのか
- 「オーバーレイ」や「ソフトライト」などの描画モードがどこに使われているか
「嘘のレイヤー名」に騙されない
実際の不透明度や描画モードが常に表示されるため、発光（スクリーン 80%） といった、更新されずに放置された「嘘のレイヤー名」を信じてしまう事故も無くなります。Photoshop側で不透明度を変更すれば、DLLPのパネル上の表示もリアルタイムに更新されます。
「このレイヤーの設定、どうなってたっけ？」と確認するための心理的・物理的な負担が完全に消え去り、必要な情報は常に正しく把握できる状態になります。
「確認作業」を捨てて、クリエイティブに集中しよう
不透明度と描画モードを確認するためだけに、レイヤーを1つひとつクリックし続ける地獄は今日で終わりにしませんか？
DLLPを導入し、このワークフロー上の小さな「摩擦」を取り除くだけで、日々の制作や他人のPSDデータの解読が驚くほどスムーズになるはずです。
